始料未及的非典疫情，这种人类在21世纪发现的首个烈性传染病，来势汹汹，险恶迅猛，一场惊心动魄、艰苦卓绝的战斗随即打响。
（一）万众一心，众志成城
2002年11月16日，第一例非典病例出现在广东佛山。2003年2月中下旬，非典疫情在广东局部地区流行，3月上旬在华北地区传播和蔓延，4月中下旬波及26个省、自治区、直辖市，人民身体健康与生命安全受到极大威胁。
人民至上，生命至上！在最危急的时刻，党中央坚持把人民群众身体健康和生命安全放在第一位，把防治非典列为各项工作的重中之重，多次研究部署全国防治工作，推出了一系列重大措施，提出“沉着应对、措施果断，依靠科学、有效防治，加强合作、完善机制”总体要求；中央财政拨出巨款设立非典防治基金；及时成立全国防治非典型肺炎指挥部；将非典纳入法定传染病进行管理；公布实施《突发公共卫生事件应急条例》；建立完善公开透明的疫情报告制度和信息发布制度。
在党中央、国务院坚强领导下，全党全国人民同心同德、齐心协力，步调一致、听从指挥，从城市到乡村，从机关到企业，从社区到学校，从地方到部队，全国上下紧急行动，全民动员，全社会参与，形成了严密有序的群防群控、联防联控体系，筑起一道道牢固的“抗疫大堤”。
在广东，各级党委、政府和党员干部及时采取防治措施，在较短时间内控制了疫情，省委、省政府安排了专项资金用于省级和困难地区公共卫生体系建设。
在北京，北京市委、市政府带领全市人民直面危机，迎难而上，展开了一场坚韧、顽强的抗击非典阻击战。仅用7天，拥有1000个床位、达到一级标准的北京小汤山非典定点医院建成启用；一声令下，全军1200名医护人员驰援北京；北京生活物资短缺，兄弟省区市紧急调配大批物资运往北京，“要人派人，要物有物”……
面对疫情，全国人民心往一处想、劲往一处使，形成了抗击疫情的强大合力。成千上万的共产党员挺身而出，他们主动承担急难险重任务，用实际行动书写对党和人民的忠诚！“我是党员，这个病人由我来护理吧！”2003年4月5日，北京大学人民医院收治了第一例非典确诊病人，急诊科护士王晶冲上去给病人插上呼吸机，一个多月后，王晶被非典夺去了生命，年仅32岁；“只要还有一名患者没有脱离危险，我就不能离开前线。”当年担任中日友好医院非典医疗组组长的林江涛亲自诊治每一个疑似患者；“我志愿加入中国共产党！我深深感到了党的力量！”在一线，一些年轻的医护人员坚定地选择火线入党……
（二）团结互助，和衷共济
危难当头，每个人都是战士，皆为英雄。一方有难、八方支援，一批又一批身披“白甲”的勇士冲上了战场，“把我们的血肉筑成我们新的长城”成为最真实的写照。
他们，有的放弃了休息，有的推迟了婚期，有的舍下嗷嗷待哺的孩子和满头银发的父母，义无反顾地奔赴抗疫一线，与病魔展开殊死搏斗。“选择了从医，就选择了奉献。”北京大学人民医院主任医师丁秀兰以身殉职，用生命践行了自己的誓言；“战斗已经打响，我怎能离开？”山西省人民医院急诊科副主任梁世奎牺牲时还挂着听诊器；“这里危险，让我来！”广东省中医院急诊科护士长叶欣在一次抢救危重患者的过程中，不幸被感染，在生命的最后时刻，她还用笔吃力地写下：“不要靠近我，会传染”；医务人员邓练贤、陈洪光、梁世奎、李晓红以生命之躯迎击病魔，不惜献出生命……
医生告急！病床告急！医疗物资告急！生活物资告急！抗击非典是一场没有旁观者的全民战争，个人与家庭、个人与集体、个人与社会，休戚相关、生死与共！
全国一盘棋的画面生动展现，“要物有物，要人派人”，哪里有疫情，哪里困难多，哪里就有四面援助、八方支持。全国各地迅速调集血浆，满足北京抗击非典斗争的需要；香港急需口罩，山东10天之内便集齐80万只口罩寄往香港；山西药品告急，海南慷慨解囊捐赠175万元的药品；几个月的时间里，社会捐赠款物价值超40亿元；一批又一批的紧缺物资调往疫情严重的地区……
“北京，我们支持你！”非典期间，河北向北京运送救援物资的车上贴着这样的条幅。上海、天津、辽宁、山东、河南、海南……一条条生产线开足马力，不舍昼夜生产援助物资。在广州，社会各界纷纷伸出援手，捐献钱物，慰问医护人员，关心他们的家庭生活，帮助康复患者调整心态，对非典患者家属进行心理辅导，为刚刚解除隔离的家庭子女补习功课，有力地支援了非典防治工作。
一批又一批人冲上了战场，筑起抗击非典的人民防线。2003年4月中下旬，从广东防治非典第一线抽调出来多名专家，在北京举行了4次培训班，对北京、山西、河北的数百名医务工作者进行培训；张湛，当时是首都师范大学的一名大三学生，他不顾个人安危，来到北京宣武医院北楼八层病房成为一名志愿者，干起了又脏又累又危险的清洁工作；为了生产更多的药品，正在北京中医药大学学习的大学生林敏，作为志愿者到药厂当起了工人；正在江西赣州某部队服役的黄南，义无反顾地投身到抗击非典的战斗之中。每天，他都在被封闭隔离的居民楼前值守站岗，直到疫情结束；广东省中医院二十余名医护人员不幸被感染，一批后继者又义无反顾顶上去……
彼时，每个人的个人命运同国家、民族的命运紧紧联系在一起。从南到北，从东到西，从党政机关到工矿企业，从党员干部到普通群众，无论男女老少，都付出了无私的大爱。北京中医药大学的志愿者驰援北京疾控中心接听热线，每部电话单日咨询呼叫高达数千次；首都数千名小学生把亲手绘成的图画装进“爱心包”，送给奋战在一线的医护人员；山东青岛市民排起长队献血支援北京，创当地血站建站以来采血数量新纪录；广东8000多万人开展爱国卫生运动……
（三）迎难而上 敢于胜利
在这场没有硝烟的战斗中，全国各族人民迎难而上、敢于胜利，实事求是地分析形势，充分利用国内科技力量积极开展国际交流与合作，沉着冷静地面对挑战。
中国工程院院士、著名呼吸病学专家钟南山始终冲在防治一线，钟南山临危受命，坚持以事实为依据，力排众议，否定了“衣原体是病因”的观点，最终证实非典是由一种新型冠状病毒引起，这一结论得到世界卫生组织的确认，从而为及时制定救治方案提供了科学依据。
面对来势迅猛的疫情，钟南山不顾生命危险，与王辰、肖正伦、赵鸣武、李兴旺等广东、北京的临床和医院管理专家，广泛听取意见和建议，制定了非典诊断标准、重症非典病人诊断标准和推荐治疗方案、消毒隔离和医务人员防护等办法。
非典是一种新发传染病，从病毒溯源到流行病学调查，从阐释疾病机制到临床紧急救治，人类战胜非典必须依靠科技手段。每天，科研人员都在与时间赛跑，与疫情赛跑。
疫情暴发初期，由于没有一个统一、完整和系统的非典监测网络，各地报告的方式、内容、时限都不相同，影响了国家对全国疫情的全面掌握。短短两个月，中国疾控中心设计完成了疫情的网络化直报，增强了疫情报告的准确性、时效性，为国家制定一系列科学有效的防治对策，提供了快速有效的信息。
中国科学院、中国人民解放军军事医学科学院的科研人员联合攻关，很快完成新型冠状病毒的基因测序，随后又与北京协和医院等临床单位通力合作，于2003年4月19日研制成功检测非典病毒的酶联免疫试剂，专门用于非典的快速诊断；当时74岁的原解放军302医院老专家姜素椿抢救非典患者被感染，执意要求注入非典患者康复期的血清，“我要为防治非典闯条路”；没有特效药、没有疫苗，中西医结合成为防治非典的重要经验。中日友好医院、北京地坛医院用中医中药治疗非典25例的结果显示：在不用抗生素、激素的前提下，中医药早期介入有较好的疗效。在全国内地5327例非典确诊病例中，中医药参与治疗达3104例……
阳光终将驱散阴霾。2003年6月20日，北京小汤山医院最后一批18名非典治愈患者出院；6月24日，世界卫生组织宣布解除对北京的旅行警告；8月16日，北京地坛医院最后两名非典治愈者康复出院，并立即全面恢复了正常的医疗秩序。至此，我国内地已无非典确诊病例。
“我们胜利了！”无论是医护人员还是康复患者，都在不停地高呼着，表达着难以抑制的激动心情。有的患者终于认出了日夜照顾自己的医护人员，眼里满含热泪，却说不出话来。
抗击非典的胜利，充分显示出我国社会主义制度的巨大优越性。同时，这场突发性公共卫生危机，也暴露出我国在经历了经济高速发展阶段后，出现了发展不够协调、公共卫生事业发展滞后、突发事件应急机制不健全等新矛盾、新问题。