位于红岩村52号的重庆红岩革命纪念馆，依重庆山城江城的特有地形地势而建。整座建筑如巍然屹立的红色磐石，又如嘉陵江边永不熄灭的熊熊火炬。纪念馆的二层是常设展览“千秋红岩——中共中央南方局历史陈列”。走进展厅，一张张照片，一段段文字，一件件饱经沧桑的历史文物，将人们的思绪带回到那个风雨飘摇、战火纷飞的年代。
（一）信念如磐、不怕牺牲
坚如磐石的理想信念，是红岩精神的政治灵魂。与解放区和根据地相比，党在国统区没有政权，缺乏各种社会资源，可以说是“两手空空”。即使在第二次国共合作期间，国民党对中国共产党仍处处限制打压，共产党人既要随时经受生与死的考验，又要面对高官厚禄和腐朽生活方式的诱惑，斗争环境复杂艰险。坚定理想信念，坚守精神追求，始终是共产党人安身立命的根本。受中共中央委派到南方局工作的共产党人，始终坚守追求民主政治、实现民族解放的政治理想，始终抱定“为了新中国”“为了实现共产主义”的革命理想和信念，始终坚定对共产党所领导的民族民主革命必胜的信心，对共产主义信仰忠贞不渝。
面对皖南事变后的危局，周恩来勉励大家：“只要大家坚持信念，胜利一定是要到来的，黑暗是必然要被冲破的！”“要准备牺牲。要牺牲，我们一块儿牺牲。”在党中央几度电示“迅即回延”之际，他带领重庆八路军办事处全体人员向党中央保证：“无论在任何恶劣的情况下，我们仍以不屈不挠的精神，坚守我们的岗位，为党的任务奋斗到最后一口气。”
在中共中央南方局领导下，一大批从事党的秘密工作的同志，冒着生命危险深入虎穴，忍辱负重，始终保持着共产党人的高尚气节；一大批出身富裕家庭的革命者放弃了自己出身的阶层，为了民族解放和崇高理想，甘愿为党的事业献出青春热血乃至生命；一大批仁人志士历经风雨无私奉献，不惜牺牲生命诠释对共产主义理想的忠贞不渝。
- 和衷共济、团结爱国
周恩来曾说，“整个红岩嘴、曾家岩以及化龙桥……的同志都团结得像一个人一样，手携手地，肩并肩地，一道奋斗、一道工作”，丝毫无松懈对国家民族的努力。南方局以民族大义为重，以人民利益为先，始终坚持党的群众路线，广泛团结国统区抗日民主力量，积极巩固和扩大抗日民族统一战线。以周恩来为代表的南方局共产党人，以中共代表团或国民参政员的公开身份同国民党当局打交道，推动国民党坚持抗战；加强对中间党派、无党派人士、地方实力派的团结工作，支持并推动中国国民党革命委员会、中国民主同盟、中国民主建国会、九三学社等民主党派或其前身的成立；同文化知识界、民族工商界、宗教界和海外华侨等各方面人士进行广泛接触，与他们风雨同舟，团结奋斗。
南方局始终创造性地贯彻执行党中央的决策部署，把党的正确主张变为群众的自觉行动。抗战相持阶段到来后，南方局职工组团结和发动工人，举办工友夜校、组织工人互助会等；抗战胜利后，领导工人群众积极开展争取生存权利、改善生活待遇，反饥饿、要温饱的经济斗争。为了在群众中扎根，南方局根据中央“荫蔽精干、长期埋伏、积蓄力量、以待时机”的方针和国统区实际情况，要求共产党员实行“三勤”（勤业、勤学、勤交朋友）与“三化”（社会化、职业化、合法化），深入城乡，扎根群众，在联系群众、融入社会的同时，保持共产党员的先进性。
中共中央南方局始终相信群众、依靠群众，赢得大后方人民群众的一致支持和拥护，为中华人民共和国的成立奠定了政治基础和群众基础。在极其艰难的条件下，南方局直接领导《新华日报》和《群众》周刊的出版和发行工作，使之成为中国共产党在国统区公开宣传党的抗日民族统一战线政策的主要阵地。南方局又根据中共中央方针，发动和领导了国民党统治区的和平民主运动，进一步发展了人民民主统一战线。全民族抗战期间，南方局广泛争取国内外进步力量的同情和支持，配合抗日民主根据地粉碎了国民党顽固派发动的三次反共高潮，维护国共合作和团结抗战局面直至抗战胜利。
- 敢于斗争、善于斗争
敢于斗争、善于斗争，是共产党人鲜明的政治品格。我们党诞生于国家内忧外患、民族危难之时，一出生就铭刻着斗争的烙印，一路走来就是在斗争中求得生存、获得发展、赢得胜利。全民族抗战时期和解放战争初期，南方局坚定地贯彻执行中共中央“坚持抗战，反对投降；坚持团结，反对分裂；坚持进步，反对倒退”方针，与国民党的妥协投降势力作坚决斗争，体现了艰苦卓绝的凛然斗志。
重庆市渝中区中山四路，是许多游客都要前往“打卡”的“重庆最美街道”和抗战文化一条街。位于中山四路65号的桂园，就是重庆谈判期间签署“双十协定”的地方。
1945年8月，抗战的硝烟尚未散尽，内战的危机已经来临，中华民族面临着两种前途两种命运的关键时刻。为了国家前途和人民利益，毛泽东同志不顾个人安危，亲率代表团赴重庆与国民政府进行了为期43天的谈判，此举被著名诗人柳亚子誉为“弥天大勇”。面对谈判对手设置的重重障碍和内战爆发的危险，毛泽东同志坚定地表示：“前途是光明的，道路是曲折的。”“我们面前的困难还多，不可忽视。我们和全体人民团结起来，共同努力，一定能够排除万难，达到胜利的目的。”重庆谈判期间，以毛泽东为主要代表的共产党人坚持底线思维，处处以党和人民利益为重，灵活应变，采用国内外舆论联动、情报统战互动、军事政治配合的谈判斗争方式，迫使国民党承认和平建国的基本方针。
抗战胜利后，被国民党当局逮捕的数百名共产党员和革命志士，先后被关押在军统重庆集中营白公馆、渣滓洞看守所，在这个特殊的战场上，英雄们以坚定的理想信念和坚毅的革命意志，经受住酷刑的折磨和高官厚禄的诱惑，坚持斗争到底，体现出对党的忠诚和对革命事业的高度负责，展现了共产党人坚韧的斗争意志和坚定的斗争信念。
- 坚贞不屈、临难不苟
一部红岩历史，就是一部千锤百炼的人格力量锻造史。那个时代，那样一群人，到底是什么让他们身陷黑暗而内心充满光明，是什么让他们面对酷刑眼神却无比平静？战斗在国统区这一特殊环境中的共产党人，无论是钱之光、潘梓年等身在红岩，还是沈安娜、黎强等深入虎穴，或是卢绪章、肖林等鏖战商海，江竹筠、王朴、陈然等在白公馆、渣滓洞受刑，都始终坚守共产党人的本色，经受住生死考验。
“失败膏黄土，成功济苍生。”“愿以我血献后土，换得神州永太平。”“为了免除下一代的苦难，我们愿——愿把这牢底坐穿！”“我是真理的信徒，我是正义的战士，我要永远永远，为人类的自由幸福而战！”一行行悲壮的诗句，是无数红岩英烈用生命熔铸的铮铮誓言。
“死，也要死得其所！”“希望组织上能够切实深入研究，深入发现问题的根源。经常整党、整风，清除非无产阶级意识的作风，保持党的纯洁性。”300多位红岩英烈和革命志士倒在了黎明前最深重的黑夜，他们给为之奋斗的新中国、给为之奉献了热血和生命的党组织留下了3.6万余字的《关于重庆组织破坏经过及狱中情形的报告》（以下简称《报告》）。其中的“狱中意见”，是先烈们在生命的最后时刻，对全面从严治党的“血泪嘱托”。对于已经成立的新中国和即将全国执政的中国共产党，“狱中意见”首先提出要“防止领导成员腐化”，紧跟着马上提出要“加强党内教育和实际斗争的锻炼”，还更加有针对性地提出要“重视党员特别是领导干部的经济、恋爱和生活作风问题”。
1948年3月，后来成为《红岩》小说作者之一的罗广斌由江竹筠、刘国鋕介绍加入中国共产党。同年9月，罗广斌在成都被捕后关押到渣滓洞，在这里遇到了党内曾经的上级张国维，张国维叮嘱罗广斌注意在狱中搜集情况，征求意见，总结经验教训，有朝一日向党组织汇报。1949年1月17日是江竹筠的丈夫彭咏梧烈士牺牲周年纪念日，江竹筠起草了一份总结革命经验教训的讨论大纲，各牢房的革命者分别对这份大纲进行了讨论。1949年10月，中华人民共和国成立的消息传入白公馆、渣滓洞看守所，狱中的革命者兴奋不已。但与此同时，多年的革命斗争经验也告诉他们，敌人最后的疯狂即将来临，1949年10月28日陈然、王朴等10人被枪杀于大坪刑场，11月14日江竹筠、李青林等30人被枪杀于歌乐山电台岚垭。面对丧心病狂的敌人，狱中的革命先辈在生死关头仍以高度的责任感，从党的建设、组织发展、党员教育等方面进行回顾，从党组织工作的方方面面进行讨论和分析，总结教训供党组织参考。1949年11月27日，国民党特务对关押在白公馆、渣滓洞的革命者实施大屠杀，罗广斌在策反看守杨钦典后带领白公馆的十几名难友越狱脱险。重庆解放后，罗广斌追记整理了狱中的讨论和总结并向中共重庆市委上交了《报告》，《报告》的第七部分为八条“狱中意见”，就是现在所熟知的“狱中八条”。